Campeón Mundial de Boxeo deja de boxear para predicar la palabra de Dios

Dentro y fuera del ring, George Foreman fue una vez un hombre impulsado por la ira y el resentimiento, la feroz emoción que lo llevó a convertirse en el campeón mundial de peso pesado en 1973. Más de una década después, lo volvió a hacer, pero la fuerza impulsora detrás de este regreso récord fue profundamente diferente.

Foreman abandonó abruptamente su carrera en el boxeo por primera vez en 1977 después de un importante despertar espiritual. Mientras crecía, su madre, una madre soltera que cría a seis hijos en la comunidad Fifth Ward de Houston, hablaba con frecuencia de Dios, un hábito que a Foreman no le gustaba.

Pero esas palabras, semillas plantadas con el tiempo, cobraron vida para el boxeador campeón mientras se recuperaba en su camerino después de una pelea.

«La primera vez, era simplemente ambicioso: quería ser el mejor campeón de peso pesado del mundo… rico y famoso y todo lo demás», dijo Foreman recientemente a Faithwire de CBN. “Entonces, de repente, golpeé esta roca. Descubrí que había más en la vida. Encontré a Dios en la mesa del vestidor, gritando ‘¡Jesucristo está cobrando vida en mí!’”
Después de esta conversión que cambió la vida, el enfoque de Foreman fue singular: quería predicar el evangelio.

Toda su historia, desde crecer en la pobreza hasta convertirse en dos veces campeón mundial de boxeo, reinventarse como hombre de negocios y dedicarse al ministerio a tiempo completo, se relata en la nueva película, «Big George Foreman: The Miraculous Story of the Once and Futuro campeón mundial de peso pesado”, en los cines a partir del viernes en los Estados Unidos. (Big George Foreman: The Miraculous Story of the Former and Future World Heavyweight Champion) aún sin fecha para una posible exhibición en Brasil.

Muchas de las lecciones que aprendió en el boxeo, recordó el hombre de 74 años, las canalizó hacia su nueva pasión por el Señor. Como luchador experimentado, Foreman tuvo que aprender a traducir su emoción pura en habilidades finamente afinadas. Luchó muy duro por su fe emergente en ese momento.
“Encontré la religión y me di cuenta de que tendría que luchar para llegar a la iglesia a tiempo”, bromeó. “Y a veces, yo sería el mejor fregando y barriendo los pisos. Fue una lucha mantener esto en marcha, contar la historia por el resto de mi vida y no dejar que se me escapara”.

Foreman luchó para llegar a la cima del mundo del boxeo y luchó contra su fe, hasta que ya no lo hizo más.

Después de encontrar a Dios, Foreman dijo: «Iba a luchar… para asegurarme de que todos los que conocía lo supieran y no creía que nada más valiera la pena excepto hacer el trabajo de evangelización».

La fe del boxeador legendario es el subproducto de la relación devota de su madre con Dios.

Al principio de su carrera, estaba seguro de que mientras encontrara fama y fortuna, ella no necesitaría a Dios, y él tampoco. De hecho, pensó que el éxito “detendría todas esas oraciones” que su madre… hacía.

“Pero ella nunca dejó de orar”, recordó Foreman. “Luego me convertí en ministro… y ella me dijo una vez: ‘Al principio, no lo creía. Pero ahora eres mi pastor. Te creo’… Ella dijo: ‘Tú eres mi predicador’. Eso es lo más emocionante que me ha pasado. Ella creía en mí y creía en lo que estaba haciendo”.

Después de años de ministerio, Foreman, ex campeón de boxeo y medallista de oro olímpico, regresó al cuadrilátero con una perspectiva profundamente diferente. Impulsado no por la ira y el resentimiento, sino por la fe en Dios, Foreman se convirtió en campeón mundial de peso pesado por segunda vez en 1994 después de derrotar a Michael Moorer, de 26 años.

Todavía tiene el récord del atleta de mayor edad en lograr esta hazaña.

Desde su salvación, Foreman le dijo a Faithwire de CBN: «Toda mi vida ha estado dedicada [a la evangelización]». De hecho, es por eso que volvió al boxeo, con la esperanza de que recuperar esa plataforma le daría la oportunidad de compartir el Evangelio con más personas.

“Todo lo que quiero que la gente entienda es… encontré a Dios, encontré a Jesucristo”, dijo. “No quiero que esto se desperdicie. Y creo que si vas al cine, encontrarás que hay más en mí de lo que parece. Dios está ahí”.
https://www.youtube.com/watch?v=vhj2ZrkFq3M