Científicos y meteorólogos advierten que los enjambres de langostas es un peligro que se avecina para la humanidad.
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Los expertos temen que enjambres como los que se ven en África se vuelvan más comunes a medida que las tormentas tropicales crean condiciones favorables para la reproducción.
Los enjambres de langostas que han estado golpeando a 10 países podrían continuar poniendo en riesgo a millones de personas más, dijeron meteorólogos.
Según los expertos, el cambio climático ha creado condiciones sin precedentes para que las langostas se reproduzcan en el desierto generalmente árido del Golfo de Arabia, y los insectos se han extendido a Yemen, donde la guerra civil ha devastado la capacidad de controlar las poblaciones de langostas.
Fue el ciclón Mekunu, que golpeó en 2018, lo que permitió que varias generaciones de langostas del desierto, arena húmeda y vegetación prosperen en el desierto entre Arabia Saudita, Yemen y Omán, conocido como el Barrio Vacío, creando y formando enjambres que devoran los cultivos.
Keith Cressman, especialista en predicción de langostas de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
«Esto es bueno, es muy bueno en sí mismo, pero cuando estas condiciones se están secando y la reproducción está llegando a su fin, un segundo ciclón ha golpeado el área», dijo.
“Esto permitió que las condiciones siguieran siendo favorables y otra generación de procreación; por lo tanto, en lugar de aumentar 400 veces, aumentaron 8,000 veces.
«Por lo general, un ciclón trae condiciones favorables durante aproximadamente seis meses y luego el hábitat se seca, por lo que no es favorable para la reproducción y muere o migra».
El jefe del programa de saltamontes, Adel al-Shaibani, tiene su sede en la capital controlada por los hutíes, Sana’a.
«Antes de la guerra, teníamos una buena capacidad para llegar a cualquier parte de Yemen», dijo.
«Actualmente, solo podemos cubrir las áreas costeras del Mar Rojo, pero no todas, y algunas áreas del interior».
Explicó que había dos centros de control de langostas separados en Yemen, pero ninguno de ellos logró combatir el brote de manera efectiva solo.
El centro de Sana’a llevó a cabo operaciones de control donde pudo en 2018, pero no recibió fondos suficientes y perdió algunos de sus vehículos.
“A pesar de todos nuestros esfuerzos, algunas áreas han permanecido fuera de control debido a razones de seguridad cerca de la frontera con Arabia Saudita.
Se produjo el brote de langostas del desierto y se formaron algunos enjambres que se trasladaron a otras áreas ”, dijo Shaibani.
A fines de 2019, las langostas se habían mudado al Cuerno de África, encontrando condiciones favorables cuando un ciclón no espacial azotó Somalia en diciembre.
Este prolongado período de reproducción les permitió extenderse a áreas que las autoridades no podían controlar debido a los problemas de seguridad del país.
«Esta crisis puede ser bastante larga debido a las áreas en Yemen y Somalia que no pueden controlar las poblaciones», dijo Cyril Piou, experto en el Centro de Investigación Agrícola para el Desarrollo Internacional de Francia.
Dijo que en las décadas anteriores, los brotes de langosta duraron solo unos dos años, pero sin sistemas preventivos, durarán más, ocurrirán con más frecuencia y se extenderán más.
«Todos estamos conectados de alguna manera, lo que sucede en otros lugares nos afecta a todos», dijo.
Los científicos recurren a la tecnología para evitar la segunda ola de langostas en África Oriental
El último brote de langosta comparable ocurrió a fines de la década de 1940 y 1950, pero Cressman dijo que fue en un momento en que el monitoreo y la presentación de informes fueron un proceso lento y complicado, y que los pesticidas químicos estaban fácilmente disponibles para las operaciones de control.
Según la historia
Históricamente, el Golfo Arábigo tiene muy pocos ciclones. Pero la última década ha provocado un aumento significativo gracias al dipolo del Océano Índico,
un fenómeno relacionado con las inundaciones en el oeste del Océano Índico, el clima seco en el este y los incendios en Australia.
Cressman, parte de cuyo trabajo implica analizar las condiciones históricas para comprender los desarrollos actuales, dijo que los cambios de comportamiento en el clima hacen que esto sea difícil.
“Esta metodología de pronóstico análoga solía funcionar muy bien hasta hace cinco años, y simplemente no funciona muy bien debido a la lluvia, el clima y la distribución. Es muy diferente ”, dijo.
Datos meteorológicos
El número de ciclones en el área parece estar aumentando, dijo Cressman, por lo que es probable que enjambres de langostas también se vuelvan más comunes.
La FAO advirtió que la seguridad alimentaria de 25 millones de personas podría verse amenazada por las langostas,
que según el servicio de monitoreo de langostas de la agencia se han detectado en al menos 10 países en los últimos meses.
Un enjambre recientemente reportado en Kenia ha cubierto un área del tamaño de Luxemburgo.
La organización solicitó $ 140 millones para ayudar a combatir la continua cría de insectos, prediciendo que una continuación hasta finales de marzo y abril podría ver el número de saltamontes existentes creciendo 400 veces en junio.
Además del impacto de una emergencia climática, la guerra en Yemen es un factor clave.
Cressman dijo que Yemen es un país de «primera línea» para las langostas, con insectos normalmente presentes durante todo el año.
Pero su programa de saltamontes, una vez efectivo, ya no tiene el mismo impacto en las ciudades donde el control ahora se divide entre el gobierno y los rebeldes hutíes.
El jefe del programa de saltamontes, Adel al-Shaibani, tiene su sede en la capital controlada por los hutíes, Sana’a.
«Antes de la guerra, teníamos una buena capacidad para llegar a cualquier parte de Yemen», dijo. «Actualmente, solo podemos cubrir las áreas costeras del Mar Rojo, pero no todas, y algunas áreas del interior».
Se instalarán centros de control de langostas.
Explicó que había dos centros de control de langostas separados en Yemen, pero ninguno de ellos logró combatir el brote de manera efectiva solo.
El centro de Sana’a llevó a cabo operaciones de control donde pudo en 2018, pero no recibió fondos suficientes y perdió algunos de sus vehículos.
“A pesar de todos nuestros esfuerzos, algunas áreas han permanecido fuera de control debido a razones de seguridad cerca de la frontera con Arabia Saudita.
Se produjo el brote de langostas del desierto y se formaron algunos enjambres que se trasladaron a otras áreas ”, dijo Shaibani.
A fines de 2019, las langostas se habían mudado al Cuerno de África, encontrando condiciones favorables cuando un ciclón no espacial azotó Somalia en diciembre.
Este prolongado período de reproducción les permitió extenderse a áreas que las autoridades no podían controlar debido a los problemas de seguridad del país.
«Esta crisis puede ser bastante larga debido a las áreas en Yemen y Somalia que no pueden controlar las poblaciones», dijo Cyril Piou, experto en el Centro de Investigación Agrícola para el Desarrollo Internacional de Francia.
Dijo que en las décadas anteriores, los brotes de langosta duraron solo unos dos años, pero sin sistemas preventivos, durarán más, ocurrirán con más frecuencia y se extenderán más.
«Todos estamos conectados de alguna manera, lo que sucede en otros lugares nos afecta a todos», dijo.
Los científicos recurren a la tecnología para evitar la segunda ola de langostas en África Oriental
El último brote de langosta comparable ocurrió a fines de la década de 1940 y 1950, pero Cressman dijo que fue en un momento en que el monitoreo y la presentación de informes fueron un proceso lento y complicado,
y que los pesticidas químicos estaban fácilmente disponibles para las operaciones de control.
Históricamente, el Golfo Arábigo tiene muy pocos ciclones. Pero la última década ha provocado un aumento significativo gracias al dipolo del Océano Índico,
un fenómeno relacionado con las inundaciones en el oeste del Océano Índico, el clima seco en el este y los incendios en Australia.
Cressman, parte de cuyo trabajo implica analizar las condiciones históricas para comprender los desarrollos actuales, dijo que los cambios de comportamiento en el clima hacen que esto sea difícil.
“Esta metodología de pronóstico análoga solía funcionar muy bien hasta hace cinco años, y simplemente no funciona muy bien debido a la lluvia, el clima y la distribución. Es muy diferente ”, dijo.